¿Cómo son legales las gomitas en los Estados Unidos?

Resumen

El CBD derivado del cáñamo es legal a nivel federal y está ampliamente disponible. El delta-9 THC derivado del cáñamo debe mantenerse por debajo del 0,3 % en peso seco para seguir siendo legal a nivel federal. El delta-9 THC permanece en una zona gris legal, legal en algunos estados, pero prohibido en otros. Las gomitas de THC derivadas de la marihuana solo son legales en los estados que han aprobado leyes de cannabis medicinal o recreativo. Las leyes estatales difieren significativamente, así que siempre consulte las regulaciones locales antes de comprar gomitas de THC.

Para entender cómo las gomitas con cannabis son legales en algunas partes de EE. UU., debemos retroceder un poco en el tiempo. El cannabis no siempre fue ilegal; de hecho, en su momento se usó ampliamente en la medicina estadounidense y en productos industriales como textiles y cuerdas. Pero a principios del siglo XX, una combinación de motivos políticos, raciales y económicos comenzó a moldear la percepción pública y las políticas públicas. En 1914, figuras poderosas como el magnate de la prensa William Randolph Hearst comenzaron a hacer una agresiva campaña contra el cáñamo. En aquel entonces, el cáñamo representaba una grave amenaza económica para sus vastas explotaciones madereras, que abastecían de materia prima a sus imperios papeleros. Los periódicos de Hearst publicaron artículos sensacionalistas que vinculaban la marihuana con la violencia y la delincuencia, a menudo con tintes racistas dirigidos contra las comunidades mexicana y negra. Si bien es difícil acceder en línea a artículos originales específicos de los periódicos de Hearst, los análisis históricos ofrecen información sobre el contenido de sus publicaciones.

Por ejemplo, un artículo del New York Times de 1927, titulado "Familia Mexicana enloquece", informó que una familia mexicana supuestamente perdió la razón tras consumir marihuana. Este tipo de reportaje sensacionalista era emblemático de las narrativas mediáticas de la época que vinculaban el consumo de marihuana con la violencia y la inestabilidad mental. Su influencia contribuyó a impulsar la narrativa de "Reefer Madness", una película de propaganda de 1936 que retrataba el consumo de marihuana como causa directa de locura, violencia e incluso muerte, exagerando sus efectos hasta niveles casi cómicos y contribuyendo a un clima de miedo y desinformación. Este pánico moral, alimentado por los medios, contribuyó a sentar las bases para las iniciativas de prohibición a nivel nacional.

"¿Sabías?"

La película de 1936 "Madness" fue una de las primeras y más románticas piezas de propaganda anticannabis. Originalmente titulada "Cuéntaselo a tus hijos", la película mostraba a consumidores de marihuana cayendo en la locura, cometiendo crímenes violentos e incluso muriendo, todo tras una sola calada. Aunque no fue financiada directamente por Hearst, la película reflejaba la histeria impulsada por el movimiento anticannabis que él apoyaba.

En 1970, el cannabis fue penalizado oficialmente a nivel federal bajo la Ley de Sustancias Controladas, promulgada durante el gobierno de Nixon. A pesar de las recomendaciones de la Comisión Shafer, designada por el propio Nixon, que concluyó que la marihuana representaba poco peligro para la sociedad, el gobierno optó por ignorar la evidencia científica. En cambio, la "Guerra contra las Drogas" de Nixon se convirtió en una herramienta política. Según admisiones posteriores de sus principales asesores, la ofensiva contra el cannabis fue estratégicamente diseñada para desestabilizar y desacreditar a la izquierda pacifista y a los afroamericanos, grupos que el gobierno consideraba enemigos políticos.

Bajo la Ley de Sustancias Controladas, el cannabis se clasificó como una sustancia de la Lista I, la categoría más restringida, considerada con un alto potencial de abuso y sin uso médico aceptado. Esta clasificación federal sigue vigente. Sin embargo, con el tiempo, la legislación más reciente y la evolución de la opinión pública han establecido excepciones para compuestos derivados del cáñamo como el CBD e incluso productos con dosis bajas de Delta-9 THC. Así es como llegamos a la legalidad actual, a menudo confusa, de las gomitas de THC.

Descifrando las leyes sobre las gomitas de THC y CBD

La situación legal de las gomitas de THC y CBD es compleja, condicionada por la evolución de las leyes estatales —muchas de las cuales se modificaron mediante iniciativas ciudadanas— y la legislación federal elaborada por el Congreso. A nivel estatal, los votantes han desempeñado un papel directo en la reforma legal. La Proposición 215 de California (1996) legalizó la marihuana medicinal mediante un referéndum público, sentando las bases para un cambio más amplio. De igual manera, la Enmienda 64 de Colorado (2012) legalizó el cannabis recreativo mediante una votación estatal. Estas medidas ciudadanas han transformado significativamente las políticas sobre cannabis en todo el país.

Sin embargo, a nivel federal, no existe un proceso para referendos públicos ni iniciativas de consulta. Todas las modificaciones a la ley federal sobre el cannabis, como la Ley de Sustancias Controladas de 1970 o la Ley Agrícola de 2018, deben ser aprobadas por el Congreso de Estados Unidos. La Ley Agrícola de 2018, en particular, marcó un hito: legalizó el cáñamo y sus derivados (como el CBD y ciertas formas de THC), siempre que se ajustaran a normas estrictas. Este cambio legislativo abrió la puerta a la legalización de las gomitas de cáñamo en todo el país, incluso en estados donde la marihuana sigue siendo ilegal.

La distinción legal: productos derivados del cáñamo y de la marihuana

Los productos derivados del cannabis se dividen en dos tipos principales: derivados del cáñamo y derivados de la marihuana. La distinción legal entre ambos se basa en la planta de origen y la concentración de Delta-9 THC (el principal compuesto psicoactivo).

Los productos derivados del cáñamo se elaboran a partir de plantas de cannabis que contienen menos del 0,3 % de delta-9 THC en peso seco. Estos productos son legales a nivel federal según la Ley Agrícola de 2018, siempre que cumplan con este umbral de THC.

Los productos derivados de la marihuana, por otro lado, provienen de plantas de cannabis que contienen más del 0,3 % de Delta-9 THC y siguen siendo ilegales a nivel federal como sustancia controlada de la Lista I, aunque son legales en ciertos estados que han legalizado el cannabis para uso médico o recreativo.

La Ley Agrícola de 2018

Esta legislación legalizó a nivel federal los productos derivados del cáñamo bajo condiciones específicas, lo que representó un cambio crucial en la industria del cáñamo. En particular, legalizó el cannabidiol (CBD), un cannabinoide no psicoactivo derivado principalmente de las plantas de cáñamo. Como resultado, los productos de CBD, como aceites, cremas y gomitas, comenzaron a inundar el mercado, y los fabricantes ahora podían cultivar cáñamo legalmente y producir estos productos, siempre que cumplieran con las especificaciones de la ley.

Sin embargo, esta legalización federal solo aplica al CBD derivado de plantas de cáñamo. En cambio, el CBD derivado de plantas de marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal. Esta distinción es crucial, ya que tiene implicaciones tanto para la producción como para la distribución de productos derivados del cáñamo.

Delta-9 THC (compuesto psicoactivo principal)

La Ley Agrícola también permite el Delta-9 THC derivado del cáñamo, pero solo si el producto no contiene más del 0,3 % de THC en peso seco. Esto ha dado lugar a la creación de productos con infusión de THC, como las gomitas, que son legales a nivel federal, siempre que se mantengan dentro de los límites especificados. Por ejemplo, una gomita de 10 gramos (10 000 mg) podría contener legalmente hasta 30 mg de Delta-9 THC y aun así cumplir con las regulaciones federales. Sin embargo, cualquier producto que supere este límite se clasifica como producto de marihuana y, por lo tanto, se vuelve ilegal a nivel federal.

Delta-8 THC (Zona gris)

Si bien la Ley Agrícola es clara respecto al delta-9 THC, no aborda específicamente el delta-8 THC, un cannabinoide que produce efectos psicoactivos más leves en comparación con el delta-9. Suele sintetizarse a partir del CBD extraído del cáñamo, lo que genera una importante ambigüedad legal. La falta de regulación ha generado diversas respuestas a nivel estatal, con estados como Texas y Alabama optando por prohibir o restringir el delta-8 THC, alegando preocupaciones de seguridad. Por otro lado, estados como Michigan y Colorado han adoptado posturas más proactivas, implementando regulaciones para controlar su venta y garantizar la seguridad del producto. Nueva York y California han adoptado enfoques más cautelosos, ya sea prohibiendo el delta-8 o regulándolo bajo leyes más amplias sobre el cannabis.

Desglose por estado de la legalidad de las gomitas de THC

Debido a la amplia variedad de leyes sobre el cannabis, aquí tienes un resumen de dónde son legales las gomitas de THC. Consulta siempre las leyes de tu estado antes de comprar, ya que cambian con frecuencia. Lo que se vende en Denver podría meterte en problemas en Dallas. Para obtener la información legal más reciente, la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales mantiene información actualizada sobre las leyes del cannabis por estado.

Estados donde son legales las gomitas de THC derivadas del cáñamo y de la marihuana

Estos estados han legalizado completamente el cannabis para uso recreativo y médico:

Alaska, California, Colorado, Maine, Massachusetts, Michigan, Montana, Nevada, Oregón, Vermont, Washington

Estados donde solo son legales las gomitas de marihuana medicinal

En estos estados, las gomitas Delta-9 THC derivadas de la marihuana solo están disponibles para pacientes de marihuana medicinal registrados:

Arizona, Arkansas, Connecticut, Delaware, Florida, Hawái, Illinois, Luisiana, Maryland, Minnesota, Misuri, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Pensilvania, Rhode Island, Dakota del Sur, Utah, Virginia, Virginia Occidental

Estados donde las gomitas de delta-9 THC se limitan únicamente a productos derivados del cáñamo

Estos estados prohíben la marihuana, pero permiten gomitas Delta-9 THC derivadas del cáñamo que cumplen con la regla del 0,3 %:

Georgia, Indiana, Iowa, Kentucky, Nebraska, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Wisconsin, Wyoming

Estados que han prohibido o restringido el delta-8 THC

Si bien el delta-8 sigue sin estar regulado a nivel federal, los siguientes estados lo han prohibido explícitamente o lo han restringido severamente:

Alaska, Colorado, Delaware, Idaho, Iowa, Minnesota, Montana, Nevada, Nueva York, Dakota del Norte, Oregón, Rhode Island, Carolina del Sur, Vermont, Washington

Aventuras internacionales

¿Estás pensando en viajar al extranjero con tus gomitas? ¡Piénsalo dos veces! La mayoría de los países tienen regulaciones estrictas contra los productos con THC, con sanciones que van desde la confiscación hasta graves consecuencias legales. Siempre infórmate bien antes de viajar al extranjero, ya que los riesgos podrían superar con creces los beneficios.